Rok 1917, Tajwan pod okupacją japońską cierpi na straszliwe susze i głód. Mieszkańcy równiny Chianan żyją w nędzy, codziennie zmagając się z trudem transportu wody do domu. Kiedy Yoichi Hatta, japoński inżynier cywilny, przybywa z planem radykalnej przebudowy lokalnej irygacji, mieszkańcy nazywają go kłamcą. Xu Yingzhe, syn ubogiego rolnika, nie zgadza się z całkowitym odrzuceniem planu Hatty i próbuje zrozumieć sytuację. Choć plan Hatty wydaje się szalony, może to być właśnie to, co poprawi życie Tajwańczyków.