Na początku XX wieku młoda Japonka Lili Ichijouin przybywa do Londynu, by rozpocząć naukę w elitarnej Saint Thomas Art Academy. Jako jedna z nielicznych zagranicznych studentek w sztywnej, brytyjskiej szkole sztuk pięknych, Lili mierzy się z uprzedzeniami, chłodną atmosferą i bezlitosną konkurencją. Dodatkową presję wywierają na niej rodzice – jeśli w ciągu pół roku nie znajdzie się w ścisłej czołówce rocznika, będzie zmuszona wrócić do domu.
Wkrótce Lili poznaje Kita Churcha, arystokratycznego geniusza malarstwa, który poświęcił wszystko sztuce i trzyma innych na dystans. Ich spotkanie staje się punktem zwrotnym: zderzenie szczerej, emocjonalnej pasji Lili z chłodnym perfekcjonizmem Kita wprowadza zamęt w uporządkowany świat akademii. Na tle mgliście-romantycznego Londynu i wymagających zajęć z malarstwa rodzi się subtelna więź oraz twórcza rywalizacja, która zmusza oboje do zmierzenia się z własnymi ambicjami, lękiem przed porażką i pytaniem, czym tak naprawdę jest „prawdziwa” sztuka. Ton serii łączy kameralny dramat obyczajowy z delikatnym wątkiem romantycznym i nastrojową, historyczną scenerią.
